Странности. Многие из учеников считают Ксенофилиуса странным. Но он не знает почему. Почему им кажется странным, что он верит в нарглов, волшебных сколопендр и прочую магическую живность. Неужели странно, что иногда он видит небо не голубым или серым, а зеленым, красным и даже фиолетовым. Что странного в том, что для него то, что люди считают хламом, является ценными вещами, которые могут помочь в защите от опасных животных. Ведь его знания возникли не на пустом месте. Всю жизнь он провел в путешествиях по миру и действительно видел этих чудесных животных и знал, какие из них опасны, а какие нет, и как именно нужно от них защищаться.
***
Непроходимые джунгли, полдень. Но из-за густых и высоких тропических деревьев в лесу царит полумрак. Невыносимая влажность, под ногами скользкая мокрая трава. Ветви так и норовят поцарапать лицо.
Ксено 10 лет. Он с отцом отправился на поиски одного необычного насекомого, которое местное племя называло "Огненной бабочкой". Аборигены был не магами и не понимали той силы, которой обладает это существо. Бабочка была магического происхождения, но в известных магических справочниках про нее нет, ни слова. Именно поэтому у Лавгудов загорелся интерес к этому существу. Миссис Лавгуд осталась в лагере помогать больным, а мистер Лавгуд с маленьким сыном отправились на поиски. Все это только ради интереса, никакой коммерческой выгоды.
- Папа! Подожди! Я тебя не вижу! - недовольно закричал Ксенофилиус, когда очередной раз отстал.
Где-то рядом зашуршали листья, и из чащи вышел мужчина, если сейчас сравнить его и взрослого Ксено, то они были очень похожи, но в Ксено многое было и от матери.
- Ксено, ты опять потерялся. Давай иди сюда, так мы будем двигаться гораздо быстрее, - сказал мужчина и взял мальчика на руки.
Шли они не долго. Впереди оказалась большая пещера. Оба остановились.
- Папа, это и есть Пещера Солнечного Света?
- Да. Не правда ли странные у этих людей названия? - улыбнулся мистер Лавгуд и, достав палочку, направился в сторону пещеры.
Мальчик, не отставая, шел за ним.
- Lumos! - громко сказал мужчина и на конце палочки зажегся яркий свет.
Но освещение особо ничего не дало, все кругом так же было в темноте.
- Папа, я боюсь, - проговорил Фил, прижимаясь к отцу.
- Ничего. Все будет хорошо, ведь я же здесь.
Вся пещера состояла из скользкой плесени, да и запашок был еще тот. Идти было сложно, несколько раз мальчик чуть не упал, но каждый раз падение предотвращал отец. Шли они долго, когда вдруг остановились. Впереди был какой-то проход. Набравшись храбрости, Лавгуды прошли в импровизированный проход. Обоих чуть не снесло сильным порывом ветра. Впереди была огромная труба, ведущая вверх и вниз. Но выхода не было, ни там, ни там, но сильнейший ветер циркулировал здесь повсюду. С минуту оба просто смотрела в темноту, но потом откуда-то снизу стало подниматься огромное огненно белое облако. Ксенофилиус сильно испугался и хотел побежать обратно, но посмотрев на отца, передумал. Мистер Лавгуд заворожено смотрел вниз и ничего не говорил. Облако приближалось, стало ощутимо жарче. Еще секунда и миллионы бабочек с крыльями горящими огнем взметнулись вверх. Шум был просто невозможный, Ксенофилиусу показалось, что он оглох. Но это не помешало ему восхищенно наблюдать, как красивейшие создания выписывают под потолком узоры. Не выдержав, мальчик подошел к самому краю обрыва. Кажется, волшебные существа его заметили и, подлетев к нему, тут же составились в горящую копию его лица. Фил улыбнулся. Бабочки повторили улыбку. Он протянул руку и одна из бабочек села ему на руку. Резкий взмах крыльями и на руке у мальчика остался ожог в виде крыльев. Было невыносимо больно, но Ксено не шевельнул рукой, дабы не спугнуть прекрасное создание.
Пока он любовался, мистер Лавгуд сделал нужные записи и колдографии.
- Ксено. Нам нужно уходить.
- Уже? - разочарованно спросил он.
- Да. Идем.
Маленький Лавгуд отпустил бабочку и напоследок еще раз улыбнулся, бабочки улыбнулись в ответ.
***
Ксено много раз вспоминал эту историю. Эта метка на руке осталась у него на всю жизнь. Ее практически не заметно, но если руку долго держать на солнце, то когда рука потемнеет этот след останется светлым. У юноши было столько шрамов и ожогов по всему телу, что он уже их не считал, но почему-то он помнил именно этих магических существ. Сейчас Дороти напоминала ему именно Огненную бабочку. Кажется она такая красивая, сказочная и нереальная, но одновременно и ангельски добрая и нежная. Ее ладонь лежала как раз на том месте, где у него была метка в память о бабочке.
Ее голос звучал как мелодия и Ксенофилиус ей доверял. Он ничего не ответил, а просто улыбнулся и кивнул.