Древний замок, как и прежде, встречал своих посетителей обычным великолепием - огромное количество башен, бесчисленные коридоры, лестницы, периодически меняющие свое направление, говорящие картины и важные статуи. Все было, как и много лет назад - казалось бы, с момента построения в Хогвартсе ничего не менялось.
Не менялись и помыслы людей, которые находились в древнем построении. Одни мечтали, другие учились, третьи смеялись, четвертые спорили, пятые нашли какое-нибудь другое занятие... И никому не было дела до двоих учеников, которые медленно приближались к замку, держась за руку. В истории Хогвартса они далеко не последние... Но вот для ихней, личной истории, этот день стал решающим. Ясная улыбка девушки, довольное лицо юноши, их общее приподнятое настроение... Душа стороннего наблюдателя не могла не радоваться. Ведь это так прекрасно, когда кто-то находит свое счастье.
*** Поместье Боунсов. Летние каникулы перед шестым курсом. Эдгар с самого утра поднялся в мастерскую отца - Альфред Боунс занимался лепкой, достигнув на этом поприще немалых успехов. Мужчина мечтал, чтобы кто-нибудь из его детей пошел по стопам родителя, но давно осознал, что такое едва ли возможно. Вмешательство в их жизнь столь ненавистного для самого Альфреда мира магии сыграло, наверное, решающую роль. Сын уже сейчас бредил карьерой мракоборца, а дочь, пусть еще и не полностью определившись, но уже точно знала, что судьба ее - волшебство, и от этого никуда не деться.
Правда, порывы творчества все-таки имели место, и именно для таких вот случаев отец и оборудовал для своих отпрысков небольшое помещение, рядом со своей рабочей комнатой.
Сегодня Эдгар хотел подумать. А лучшего способа, чем ударится в лепку, он пока не придумал. Парень прекрасно знал, что его никто не побеспокоит - обеденное время пока не настало, а в любом другом случае, если только не в очень критичном, едва ли кто-нибудь осмелится нарушить творческое одиночество нашего "мастера". Сейчас он, кстати говоря, был занят важным делом - давно, еще лет в тринадцать, он начал лепить одну статуя, на тему античной мифологии. Начитавшись разных авторов той эпохи, а еще узнав много информации о великих деятелях Эпохи Возрождения, таких как Челлини, Донателло, да Винчи (список можно продолжать до бесконечности), Боунс-младший просто заболел идеей создать нечто, хоть отдаленно похожее на работы этих великих людей. Его подростковые порывы обычно быстро затухали, а перерывы были немалыми, поэтому работа немного затянулась. Конечно, в идеале хотелось бы иметь натурщицу, но Эдгар всегда был слишком скромным и застенчивым для подобных просьб... На крайняк, конечно, есть Амелия, но Боунс даже заикаться боялся о подобном в разговоре с сестрой. Характер девушки был ему очень хорошо известен, и получить в очередной раз по голове Эд ох как не хотел.
Странно... Возможные детали будущего произведения просто появлялись в его голове. Вероятно, это полностью плод воображения юного пуффендуйца. А может, это был конкретный человек...
Вот уже много лет фантазии Эдгара занимает одна-единственная женщина. Андромеда Блэк, подруга детства, очень и очень близкий человек, от которого Боунс скрывает всего один факт. То, что она ему очень нравится. Эдгар и сам себе не всегда мог в этом признаться. Не боялся. Просто не хотел разрушать детскую и светлую дружбу своими, как бы правильно выразится, порочными мыслями.
Вот так вот и продолжал... Мечты и грезы становились более реальными. Воспоминания оживали, как в Омуте Памяти, и Эдгар с головой в них погружался.
Ох, как надолго Эдгар запомнил тот день! Андромеда впервые привела его к себе - кстати, стоит заметить, что первый раз стал последним. Чистокровная чета Блэков была в ярости от одного осознания, что их дочь связалась с сыном сквиба и магглы. Для них это был позор, и после этого инцидента общение Меды с Эдгаром слегка контролировалось.
Но тогда Боунсу было неважно... Он пришел в восторг, созерцая древнее поместье. Мрачноватая атмосфера, таинственные и столь непривычные маггловскому взору вещи, артефакты, которые собирались не одно поколение, живые картины, не просто двигающиеся, но еще способные разговаривать! Было от чего открыть рот, и не закрывать его всю дорогу, которая сама по себе могла заставить воображение любого человека, никогда до этого не знавшего магии, разыграться, да так, что представить себя в далекой и таинственной эпохе средневековья. А что уж говорить о восьмилетнем мальчике?
Да, он много расспрашивал Роми о волшебном мире. И девочка охотно отвечала. Ее забавляло это странное любопытство друга. Но, как говорится, лучше один раз увидеть... И Эдгар в тот день прекрасно это понял!
Ошалело разглядывая эльфов, Боунс не менее удивленно следил за Андромедой, которая уверенно давала им указания. И то, как они ее послушались, привело мальчика в еще большую степень восхищения, если таковая вообще возможна.
Чердак. Эдгар уже и не знал, чего ожидать. Впечатлений, которыми он набрался за весь сегодняшний день, должно было хватить на всю оставшуюся жизнь. *знакомство с Хогвартсом еще не произошло*
Но нет... Оказавшись на верху, Боунс едва сдержал возглас. Именно так он представлял себе логово злых чародеев в тех сказах, читаемых перед сном. Нет, мальчик не боялся - это ж ведь дом Меды! Ее авторитет уже тогда был для него непоколебим...
А атмосфера... Первое знакомство Эда с магией не могло вызывать страх. Наоборот - трепет, детский восторг, много вопросов, и еще больше ожидаемых ответов...
Боунс сделал неуверенный шаг, протянув руку к какой-то непонятной трости. При этом он посмотрел на Роми. Губы расплылись в улыбке, а в глазах горел озорной огонёк. Особым послушанием Эдгар Боунс не отличался еще с самого детства.
*** Понятное дело, что с тех пор утекло много воды. Эд уже чувствовал себя среди магии как дома, причем в прямом смысле. Хогвартс - дом для многих. И ни Боунс, ни кто-нибудь другой с этим спорить не собирался.
Его рука продолжала сжимать теплую ладонь Меды. Настроение взлетело до небес, и он даже представить себе не мог, что человек может чувствовать себя лучше, чем он на данный момент.
Удивленные взгляды некоторых личностей, и громкое бормотание по типу "Неужели Боунс таки решился", не вызывали никакой ответной реакции. Эд просто был счастлив. Он без умолку что-то тараторил, причем темы менялись также быстро, как лица встречных людей.
- Знаешь, а ведь Мелли со мной сегодня с утра провела воспитательную беседу. Как знала... Да я уже давно перестал удивляться, каким таким образом она может читать мои мысли. Но ты не подумай... - парень запнулся. - Я сделал все это не потому, что со мной серьезно поговорила сестра. Амелия просто открыла глаза на многие вещи... Которые я сам знал, но не хотел признавать. Просто боялся. А ведь как я нервничал!
Всегда спокойный и рассудительный Эдгар Боунс, такой себе сорвиголова и душа компании, который очень тщательно составлял любой план нарушения правил, не особо задумываясь над тем, что нарушение - это все-таки плохо, за что в свое время не был удостоен чести получить значок старосты, полностью потерял контроль над собой, и в данный момент был готов на разного рода безрассудства.
Возле входа в Большой Зал парень остановился и бросил взгляд на свой родимый стол Пуффендуя. И сразу же увидел нужные ему лица - Амелия, Чарити и Тед. Троица была увлечена разговором, и пока не заметила парочку, скромно стоявшую у входа.
Эдгар внимательно посмотрел Андромеде в глаза, и немного подался вперед. Понимая, что показуха может стать губительной, ведь родители мисс Блэк еще не забыли ту старую детскую историю, как и, собственно, сам Эдгар, пуффендуец нежно коснулся губами щеки девушки, а улыбка и не собиралась покидать его лицо.
- Прогулка вышла просто замечательной, правда?